La maggior parte delle opere considerate canoniche nella nostra letteratura è tale perché ritenuta altamente rappresentativa dell’epoca in cui è stata prodotta; quasi tutti quelli che annoveriamo oggi tra i capolavori letterari italiani, in altre parole, rappresentano ai nostri occhi il meglio tra ciò che il loro secolo produsse, e tale eccellenza è in genere convalidata, a posteriori, dal grande successo che essi ebbero immediatamente dopo la loro composizione, o al massimo entro il volgere di una generazione.
